Opération d’une hernie discale lombaire : comment ça se passe, récupération et suites

26 Oct Opération d’une hernie discale lombaire : comment ça se passe, récupération et suites

Dans Chirurgie du rachis par le Dr Raphaël Jameson, chirurgien du rachis

Opération d’une hernie discale lombaire par endoscopie (illustration)

L’opération d’une hernie discale lombaire est fréquente, mais elle inquiète souvent parce que l’on ne sait pas précisément à quoi s’attendre. Voici comment elle se déroule, de la décision jusqu’au retour à la maison.

Prendre rendez-vous

Quand décide-t-on d’opérer une hernie discale ?

On n’opère pas une image d’IRM. On opère une sciatique ou une cruralgie invalidante, lorsque les symptômes, l’examen clinique et l’imagerie concordent. La plupart des sciatiques liées à une hernie discale s’améliorent sans chirurgie. L’opération se discute lorsque la douleur dans la jambe persiste malgré un traitement bien conduit, médicaments, maintien d’une activité adaptée, kinésithérapie et parfois infiltration, et qu’elle reste très handicapante. Elle peut être proposée plus vite lorsqu’il existe une faiblesse importante ou progressive du pied ou de la jambe.

Dans de rares cas, une difficulté nouvelle à uriner, une perte de contrôle des urines, une insensibilité entre les cuisses ou une faiblesse qui s’aggrave rapidement demandent une prise en charge le jour même. Appelez le 15.

L’objectif de l’opération est surtout de soulager plus rapidement la douleur de la jambe. Les études montrent un bénéfice plus net dans les premiers mois par rapport au traitement sans chirurgie. L’écart diminue ensuite, parce que de nombreux patients non opérés s’améliorent eux aussi avec le temps.

Comment se préparer ?

Avant l’intervention, vous rencontrez l’anesthésiste, en consultation ou en téléconsultation pour les cas simples. C’est le moment de signaler tous vos traitements, notamment ceux qui fluidifient le sang, vos allergies, vos antécédents et toute difficulté anesthésique antérieure. Les consignes de jeûne sont données par l’équipe d’anesthésie. N’arrêtez jamais un traitement habituel sans instruction médicale. Si vous fumez, réduire ou arrêter le tabac avant l’intervention aide la cicatrisation et la récupération.

Selon l’organisation prévue, l’intervention se fait en ambulatoire ou avec une nuit d’hospitalisation. Prévoyez quelqu’un pour vous raccompagner, et une présence à la maison la première nuit si vous rentrez le soir même.

Comment se déroule l’opération ?

Elle se déroule sous anesthésie générale, allongé sur le ventre. Le chirurgien réalise une petite ouverture dans le bas du dos, de deux à trois centimètres en microchirurgie, de moins de deux centimètres en chirurgie endoscopique. La technique est choisie selon la localisation de la hernie, votre anatomie et votre situation, pas seulement selon la taille de la cicatrice.

À l’aide d’un microscope ou d’une caméra, le chirurgien accède à la racine nerveuse, écarte les tissus avec précaution et retire le ou les fragments de disque responsables de la compression. La plus grande partie du disque est conservée. L’intervention dure souvent entre trente minutes et une heure, parfois davantage selon le niveau concerné et la forme de la hernie.

Que se passe-t-il après l’intervention ?

La douleur de la jambe est souvent nettement améliorée dès le réveil. Elle ne disparaît pas toujours totalement et immédiatement, car le nerf peut rester sensible pendant quelques jours ou quelques semaines. Une douleur au niveau de la cicatrice est habituelle les premiers jours et se traite par des antalgiques. Les fourmillements, une zone encore un peu engourdie ou une faiblesse ancienne récupèrent plus lentement, parfois sur plusieurs semaines ou mois.

Dans la plupart des cas, vous vous levez et marchez le jour même avec l’aide de l’équipe. Selon votre état et les conditions de retour à domicile, vous sortez le soir même ou après une nuit d’hospitalisation.

Prendre rendez-vous

Que faire à la maison ?

La marche est encouragée dès le retour, courte au début, puis augmentée progressivement selon votre confort. Le repos strict au lit n’est pas utile. Pendant les premières semaines, évitez surtout les efforts brusques, le port de charges importantes et les positions longtemps inconfortables. Les consignes exactes varient selon l’intervention et votre situation. Suivez en priorité celles données par votre chirurgien. Gardez le pansement propre et sec, et une consultation de contrôle permet de vérifier la cicatrisation et d’adapter la reprise des activités.

Quand reprendre la voiture, le travail et le sport ?

Il n’existe pas un délai identique pour tous. La conduite reprend en général après quatre à six semaines, lorsque vous pouvez vous installer confortablement, effectuer sans douleur un freinage d’urgence, et que vous ne prenez plus de médicaments qui diminuent la vigilance. Un travail de bureau peut souvent reprendre après deux à trois semaines. Un métier physique demande davantage de temps. La reprise s’adapte à la douleur, au poste et au rythme de récupération.

La kinésithérapie est proposée après les premières semaines pour reprendre progressivement mobilité, endurance et force musculaire. Le sport revient lui aussi par étapes. Marche, vélo ou natation d’abord, puis les activités avec impacts, charges ou torsions importantes.

Une hernie peut-elle revenir ?

Une nouvelle hernie au même niveau est possible, mais cela reste rare et concerne moins de 5 % des patients. Elle peut survenir dans les premiers mois comme plus tard. La reprise progressive des activités, l’arrêt du tabac, une activité physique régulière et une bonne gestion des efforts contribuent à la santé du dos, sans pouvoir garantir qu’une récidive ne surviendra jamais.

Quels signes doivent faire recontacter l’équipe ?

Ils sont rares. Contactez rapidement la clinique ou le secrétariat en cas de fièvre, de rougeur qui s’étend, d’écoulement ou de douleur croissante au niveau de la cicatrice, de douleur de jambe qui réapparaît brutalement après une amélioration, ou de faiblesse nouvelle du pied ou de la jambe. Appelez le 15 en cas de trouble nouveau pour uriner, d’insensibilité entre les cuisses, de faiblesse qui progresse vite, d’essoufflement inhabituel, de douleur dans la poitrine ou de mollet gonflé et douloureux.

À Paris et dans les Yvelines, les chirurgiens de l’Espace Francilien du Rachis opèrent les hernies discales à la Clinique Internationale du Parc Monceau ou à la clinique Bizet, et assurent le suivi à Paris comme à Montigny-le-Bretonneux. La prise de rendez-vous se fait en ligne.

Ce qu’il faut retenir

On opère une douleur de jambe persistante et invalidante, ou une faiblesse, pas une image d’IRM isolée.
L’opération soulage souvent la sciatique plus vite, sans garantir la disparition immédiate de tous les symptômes.
Marcher dès le premier jour. La récupération se fait progressivement.
Bureau après deux à trois semaines, voiture après quatre à six, sport par étapes. Les délais s’adaptent à chacun.
Un trouble urinaire, une insensibilité entre les cuisses ou une faiblesse qui progresse demandent une prise en charge le jour même.

Pour aller plus loin

Article rédigé par le Dr Raphaël Jameson, chirurgien du rachis à l’Espace Francilien du Rachis, membre de la SOFCOT et de la Société Française de Chirurgie du Rachis (RPPS 10005153878). Ces informations générales ne remplacent pas une consultation médicale.